Emma Goldman

Biographie

Emma Goldman est née le 27 juin 1869 à Kaunas (Lituanie) et décédée le 14 mai 1940 à 71 ans à Torronto (Canada), était une anarchiste d’origine lituanienne connue pour ses écrits et ses discours radicaux libertaires et féministes, (ou interprêtés comme tels car elle énonçait clairement ne pas être féministe et trouver en l'idéologie anarchiste le seul moyen de combattre les inégalités de droit entre hommes et femmes). Elle émigra aux États-Unis à 16 ans où elle prit ma nationalité américaine, et fut expulsée plus tard en Russie, où elle fut témoin de certains événements de la révolution russe. Elle passa aussi un certain nombre d’années en Europe de l'Ouest, où elle écrivit son autobiographie et d’autres travaux.

Goldman est née dans une famille juive, sa famille tenait une petite auberge. Durant une période de répression politique à la suite de l’assassinat d’Alexandre II, elle déménagea avec sa famille à Saint-Pétersbourg à l’age de 13 ans. Là, à cause de la crise économique, elle fut forcée de quitter l’école pour travailler dans une usine. C’est là qu’elle sera introduite aux idées révolutionnaires ; elle obtint aussi une copie de Que faire ? de Nikolaï Tchernychevsky qui sema les graines de ses idées anarchistes et de son attitude indépendante.

Elle s’enfuit aux États-Unis avec une demi-sœur après avoir refusé de permettre à son père de la marier à 15 ans. La pendaison de quatre anarchistes après l’émeute de Haymarket amena la jeune Emma Goldman à rejoindre le mouvement anarchiste, et à 20 ans elle décide de devenir révolutionnaire. Durant ce temps elle fut mariée à un immigrant russe pendant 10 mois. Le mariage ne fonctionnant pas, elle le quitta et partit pour New York. Ils restèrent légalement mariés et ainsi elle conserva sa citoyenneté américaine.

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À New York, elle rencontra et vécut avec Alexandre Berkman, [Berkman est né Ovsei Osipovich Berkkan à Vilnius, en Lituanie, fils d'un prospère homme d'affaires juif. Il grandit à Saint-Pétersbourg, en Russie, où on le connut sous le nom d'Alexander, plus commun dans ce pays ; il fut plus tard appelé par ses amis Sasha (surnom populaire pour Alexander). Ses deux parents moururent pendant sa jeunesse et il émigra aux États-Unis à l'âge de dix-sept ans.] avec qui elle a été la principale meneuse du mouvement anarchiste aux États-Unis à cette époque. Son soutien de la tentative d’assassinat de Berkman sur Henry Clay Frick la rendit encore plus impopulaire auprès des autorités. Berkman fut emprisonné pour plusieurs années.

Considérée comme dangereuse, plusieurs fois emprisonnée

Elle fut emprisonnée en 1893 au pénitencier des îles Blackwells pour avoir publiquement encouragé des chômeurs à Demandez du travail, s’ils ne vous donnent pas de travail, demandez du pain, s’ils ne vous donnent ni du pain ni du travail, prenez le pain (cette citation est un résumé du principe d’expropriation préconisé par les anarcho-communistes comme Pierre Kropotkine). Voltairine de Cleyre donna une conférence pour la défense d’Emma Goldman (In defense of Emma Goldman) en réponse à cet emprisonnement. Pendant qu’elle purgeait sa peine d’un an d’emprisonnement elle développa un vif intérêt pour l’éducation des enfants ce qui devint plus tard sa principale source d’engagement.

Elle fut arrêtée, avec neuf autres personnes le 10 septembre 1901 pour participation à un complot d’assassinat sur le président William McKinley. Un de ses partisans, Léon Czolgosz avait tiré sur le président quelques jours plutôt. Elle n’avait rencontré Czolgosz qu’une seule fois, brièvement et plusieurs semaines plutôt. Elle disait à propos de lui : Suis-je responsable d’un fou qui a fait une mauvaise interprétation de mes dires ?

Le 11 février 1916 elle est arrêtée et emprisonnée de nouveau pour la distribution de littérature sur la contraception.

Durant plusieurs années, elle s’attendait à être arrêtée à chaque fois qu’elle donnait un discours, Elle portait donc toujours un livre quand elle montait sur l’estrade.

En 1917, elle est emprisonnée pour la troisième fois. Goldman avait milité contre l’appel des soldats sous les drapeaux pendant la Première Guerre mondiale. Berkman et Goldman étaient tous deux engagés dans la No Conscription League et ils organisaient des réunions contre la Première Guerre mondiale. Elle fut emprisonnée deux ans puis fut expulsée en Russie. Durant l’audience de son expulsion, J. Edgar Hoover, qui présidait l’audience, l’appela l’une des femmes les plus dangereuses d’Amérique

Cette exil signifiait pour Goldman et Berkman, qu’ils pourraient être des témoins directs de la Révolution russe

À son arrivé en Russie, elle était prête à soutenir les Bolcheviks en dépit de la division entre les anarchistes et les communistes étatistes qui se produisit durant la première Internationale. Mais la répression politique, la bureaucratie et le travail forcé en Russie amenèrent Goldman à écrire Mon désenchantement en Russie (My Disillusionment in Russia) et Mon autre désenchantement en Russie (My Further Disillusionment in Russia). Goldman était amie avec des camarades communistes marxistes et new-yorkais : John Reed et Louise Bryant, qui étaient aussi en Russie durant cette période (durant cette période, il était impossible de quitter le pays). Ils auraient même partagé un appartement ensemble (voir le film Reds).

Son expérience en Russie l’aida à changer ses idées sur la manière d’utiliser la violence. Après que l’Armée rouge fut utilisée contre des grévistes, Goldman commença à rejeter la violence à l’exception de l’auto-défense.

En 1936, Goldman alla en Espagne pour soutenir la révolution espagnole

Et pour combattre les fascistes de Franco durant la Guerre d'Espagne. Elle écrira un célèbre éditorial à la mort de Buenaventura Durruti, anarchiste espagnol, un texte en prose vibrant intitulé Durruti is Dead, Yet Living.

Emma Goldman meurt à Toronto en 1940 et est enterrée à Chicago.

L'historien et politologue américain Howard Zinn lui a consacré une pièce de théâtre, Emma.

Sources diverses dont : wikipedia ;

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